Aunque los refrigeradores actualmente traen sistemas de deshielo y limpieza automáticos, es aconsejable hacer un descongelamiento manual. La descongelación automática hace que los refrigeradores usen un 35% más de energía que los modelos similares de deshielo manual, además, durante el ciclo de descongelamiento automático la calidad de los alimentos puede verse afectada.

Si tenemos un refrigerador básico o viejito debemos descongelarlo cuando el hielo tenga 5mm o cuando se acumule en las espirales del compresor; este procedimiento se debe hacer al menos una vez al año.

Para ello, te presentamos dos métodos:

1. Solamente debes vaciar el refri, desenchufarlo y dejar las puertas abiertas al menos 24 horas; así se descongelará sin necesidad de que uses elementos cortantes o punzantes para eliminar el hielo, ya que esto puede dañar frigorífico irremediablemente. Hay que poner toallas para que absorban el agua cuando se descongele. También puedes poner periódico en el suelo para evitar charcos.

2. Si no tienes tanto tiempo, puedes sacar los alimentos, desenchufar el refri y poner una olla de agua caliente adentro de la nevera. Tendrás que ir recogiendo los trozos de hielo que se vayan desprendiendo; es recomendable que pongas una toalla que absorba el agua que cuando se descongele. Tras unos 15 minutos cuando la olla se enfríe, cámbiala por otra con agua caliente y repite el procedimiento unas dos o tres veces más, hasta eliminar el hielo por completo.

En ninguna circunstancia se aconseja usar objetos cortantes o puntiagudos para quitar el hielo, pues además de que dañan el refrigerador, puedes lastimarte. Una vez termines de deshielar el refri, límpialo con pasta suave de bicarbonato de sosa y agua, no uses jabón porque deja residuos difíciles de aclarar que pueden alterar el sabor de los alimentos.

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Sí, sí. Los conectamos a la luz y como por arte de magia comienzan a enfriar los alimentos, pero es interesante detenerse a pensar cómo lo hacen. En realidad es muy sencillo, funcionan por medio de la compresión y descompresión de un gas llamado refrigerante. Para entender cabalmente este proceso hay que recordar dos cosas:

1. Cuando los líquidos se evaporan absorben el calor de su ambiente
2. Cuando están a presiones bajas, se evaporan a menor temperatura

Los líquidos que se evaporan fácilmente a bajas temperaturas son potenciales refrigerantes como el clorofluorocarbono, que se utiliza en la mayoría de los refrigeradores domésticos.

Los refrigeradores tienen una serie de tubos en su interior dentro de los que corre este líquido-gas. A la serie de tubos que se ocupan del enfriamiento se le conoce como serpentín.

Además de los tubos, los refrigeradores también cuentan con un motor eléctrico que lleva este gas a la parte trasera del refrigerador, donde se calienta, se condensa de nuevo y pasa por un tubo muy angosto llamado capilar que devuelve el líquido a los tubos de alto calibre y se repite su ciclo, enfriando así los alimentos que guardamos en el refrigerador.

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